当夜言冰云行至落脚的小院时，雨已渐弱。

言冰云抖了抖伞上的雨水，利落地收束起来叩响门扉。

(资料图片)

一声长，两声短，是安全的信号。

门内传来匆匆的脚步声，有水花溅起的吧嗒声。

小厮诧异地看着去而复返的公子，但只愣了一瞬便闪身让言冰云进去，顺手想接过他手中的雨伞。

言冰云的视线落在那柄伞上，手未松开：“不用。”

“那我现在去烧热水，公子您赶紧回房换件衣裳吧。”

那头范闲也听到响动穿好衣裳起身出来了。

范闲是儿时父亲给他寻的玩伴，与言冰云一起听学，当谋士培养。

平日里言冰云不能随意出门，全靠范闲给他讲述。

现下言家落难，也只有范闲一人留在他身旁。

“公子怎么…事情进展得不顺利？”

“太子邀我上马车，我拒绝了。”

言冰云言简意赅地解释了一句，便自顾自地回房换衣裳了，留下范闲满头雾水。

待言冰云沐浴完绞干了头发，范闲早已按捺不住。

“公子原本计划并非如此，怎么？”

言冰云垂眸，手中握着伞柄轻轻擦拭伞面，水珠滴答滴答落在青石砖上。

“送上门的东西总是得不到重视的，更何况太子。”

青灰色的丝绢伞面素雅低调，衬着修长的手指如玉骨般，在昏黄的灯影下泛着润泽的光。

“有借便有还，不是么？”

就这么安静地过了三日，直到范闲都快坐不住了。

小院门口午时悄无声息地停了一驾马车，朴素不起眼。

有佩刀侍卫守在车旁弯腰行礼。

“我家主人几日前在此处落了一样东西，不知公子今日可有空入府一聚？”

这次言冰云并未拒绝，颔首答应，怀中捧着一个细长的木盒上了马车。

车轮辘辘驶过繁华街市，不知过了多久，嘈杂声音渐渐远去，最后马车停在了东宫门口。

“公子，到了。”

言冰云睁开眼，轻舒一口气，撩开了车帘。

入了东宫被侍从带领着绕过蜿蜒的小径往一片苍翠处行去。

侍从微不可察地用余光观察着言冰云，只见对方一袭白袍，目不斜视，身姿笔挺地抱着深色檀木盒不疾不徐地跟在其后。

素白的脸上不见畏惧亦无喜色，丝毫没有初入东宫的波澜起伏。

倒与以往那些美人不同，侍从心中暗想。

走了快一刻钟，两人转过小径尽头的弯，入目是一片葳蕤的竹林，斜枝密叶，竹影萧萧。

竹林当中立有一亭。

男人的侧面鼻梁高挺，浓黑的剑眉斜飞入鬓，独自一人坐在亭中对弈。

侍从在竹林外便止步了，弯腰请言冰云入内。

衣袍拖曳出沙沙的声响。

李炬峣恍若未觉，并未抬头，直到言冰云拾级而上，才懒洋洋开口道：“公子若不嫌弃，可否与我对弈一局？”

言冰云脚步一顿，他在马车上阖目时已在脑中想过许多对话，可太子却不按常理出牌。

这是试探他，还是随口一提？

言冰云抓着木盒的手紧了紧，随即俯身将木盒搁置在一旁，撩袍端坐在李炬峣对面。

纤长的指尖捻起一枚白子，棋子是象牙制成，莹白如暖玉，此刻被捏在言冰云的指尖黯然失色。

李炬峣的目光落在指尖上的一点粉，摩挲着棋子的手指微微用力。

棋品见人品，言冰云半点没保留，对弈时藏拙太容易被太子看穿。

更何况太子年轻时曾行军打仗，战神之名赫赫，这样的人会垂怜弱者，但绝不会倾心。

竹影逐渐西斜，言冰云落下最后一子。

“承让。”

夜间寒气渐重，竹林更甚。

言冰云前几日才淋了一场雨，手已经透出生冷的白。

太子并不好对付，他对弈过程中一直紧绷心神，现在棋局结束，心弦一松才察觉出寒意。

李炬峣目光落在言冰云泛白的唇上，起身捞起一旁的玄色织金大氅披在了对方肩上。

言冰云被这骤然拉近的距离惊得屏住了呼吸，书中的圣贤道理他可以信手拈来，但却从未与他人这般亲近过。

心跳停了一息，指尖攥着大氅竭力镇定，但被陌生的龙涎香气萦绕着，耳尖仍是烫红了。

李炬峣看着那抹红无声地勾起了唇，又很快敛了回去。

李炬峣收回手拉开距离：“竹林寒露深重，公子前几日才淋过雨，失礼了。”

接着看了看周围的天色，开口邀请道：“劳烦公子陪我对弈，想必费了不少心神，不如用完膳再回去。”

言冰云借着暮色掩住自己不自在的神情，颔首应下。

至于那柄本该归还的伞。

被两人忘在了亭中，无人提起。